Російський хокеїст Олександр Овечкін заявив, що не вагався, коли його попросили взяти участь у передвиборчій рекламі правлячої партії Росії.
«Я росіянин, і я підтримую свою країну. Як я вже сказав, я за мир і любов», — відповів він журналістам на запитання, чому він з’явився в рекламному ролику. «Я сподіваюся, всі розуміють, що всі хочуть миру, і я сподіваюся, що все в світі буде гаразд».
Овечкін з’явився в передвиборчому відео разом із ключовими кремлівськими чиновниками, зокрема з міністром закордонних справ Росії Сергієм Лавровим, на підтримку партії «Єдина Росія» напередодні парламентських виборів 18 вересня.
Політична партія де-факто очолюється президентом Росії Володимиром Путіним, а «Єдина Росія» підтримала війну проти України.
«Щодо відео, я росіянин. Як тільки я закінчу грати в хокей, я, ймовірно, залишуся там. Я буду там жити. Мої діти будуть там жити», — сказав Овечкін.
Республіканський конгресмен Джо Вілсон засудив участь Овечкіна в передвиборчій рекламі в листі від 15 вересня до комісара Національної хокейної ліги (НХЛ) Гері Беттмена та в дописі в X наступного дня.
«Ще більш тривожно те, що до цієї кампанії „Єдиної Росії“ входить Марія Львова-Бєлова, яку розшукує Міжнародний кримінальний суд за її роль у незаконній депортації та переміщенні українських дітей з окупованої Росією території», — написав Вілсон.
Міністр закордонних справ Латвії Байба Браже 17 вересня оголосила, що Овечкін та російський олігарх Умар Кремльов оголошені персонами нон ґрата і їм заборонено в’їзд до країни на невизначений термін.
