Кубик Рубіка: Іграшка, що захопила світ

Історія появи іграшки, яка насправді задумувалася як виключно дидактичний інструмент для студентів-архітекторів

На фото: Ерньо Рубік зі своїм винаходом

Автором кубика Рубіка офіційно вважається угорський архітектор Ерньо Рубік.

У 1974 році він працював у Будапештській академії прикладного мистецтва, займаючи посаду у відділі дизайну інтер’єру.

Його діяльність включала викладання промислового дизайну та архітектури. Він глибоко захоплювався геометрією та тривимірним моделюванням об’єктів. Вчений був переконаний, що кубик стане чудовим засобом для розвитку просторової уяви в учнів. Ідея цього проєкту визрівала в нього протягом тривалого часу.

Перший варіант кубика був розроблений як дидактичний посібник, покликаний допомогти студентам краще розуміти тривимірні об’єкти. Основна мета Рубіка полягала у вирішенні завдання щодо структурного переміщення окремих, незалежних компонентів. Однак існує також версія, що кубик було винайдено для демонстрації студентам теорії математичних груп.

Незалежно від конкретної мети, кінцевим продуктом став набір, що складався з 27 дерев’яних кубиків з різнокольоровими гранями (тобто загалом 27 помножити на 6 = 156 кольорових поверхонь). Згодом винахід було спрощено, залишивши лише 54 зовнішні грані. Центральний кубик було замінено циліндричним механізмом кріплення, надійно з’єднаним з усіма зовнішніми елементами. Це дозволяло їм вільно обертатися відносно один одного.

Першими, хто мав змогу випробувати кубик, стали друзі та студенти Рубіка.

У 1975 році винахідник отримав угорський патент на свій винахід, а наприкінці 1977 року була випущена експериментальна промислова партія кубиків.

У 1978 році невелика будапештська кооперативна компанія випустила кубик як новорічний подарунок під назвою “Чарівний Кубик”.

Популяризації кубика значно посприяв Тібор Лакзі — підприємця з Німеччини угорського походження, який займався комп’ютерною технікою. Під час однієї зі своїх робочих поїздок до Угорщини він зайшов до кав’ярні і помітив головоломку в руках офіціанта. Лакзі був у захваті від іграшки і вирішив зайнятися її просуванням, залучивши до співпраці Тома Кремера, відомого винахідника ігор та засновника компанії Seven Towns Ltd.

У 1980 році, завдяки спільним зусиллям Тома Кремера та Тібора Лакзі, компанія Ideal Toy Corporation придбала ліцензію на виробництво кубика Рубіка. Саме тоді він отримав назву Rubik’s Cube. Іграшка почала активно рекламуватися та продаватися по всьому світу.

У 1980 році кубик був удостоєний національної угорської премії за найкращий винахід, а також виграв конкурси на кращу іграшку в США, Великій Британії, Франції та Німеччині.

У 1981 році кубик був представлений в експозиції Музею сучасного мистецтва Нью-Йорка (MOMA). Того ж року в Англії обмеженим тиражем було випущено Royal Puzzle — версію кубика Рубіка, присвячену весіллю принца Чарльза та леді Діани, яке відбулося 29 липня 1981 року.

На той час було продано близько 100 мільйонів “офіційних кубиків”, і ще більше — підробок.

В Україні кубик вперше з’явився у 1981 році.

Популярність головоломки була неймовірною. Учні складали її під час уроків та перерв, вчителі — в учительських, офісні працівники — під столами на роботі… Активно друкувалися численні алгоритми складання кубика Рубіка, і багато кубиків було пошкоджено через відчай від неможливості їх зібрати.

У 1982 році в Будапешті пройшов перший світовий чемпіонат зі складання кубика Рубіка. У змаганнях брали участь представники 19 країн — переможці національних чемпіонатів. Результат визначався за найкращим часом з трьох спроб. Усі кубики були однаково заплутані за допомогою комп’ютера. Перед початком змагання кожному учаснику давалося 15 секунд для ознайомлення з початковим розташуванням кольорів кубика. Завдання полягало у складанні кубика не більше ніж за хвилину. Найкращий час складання — 22,95 секунди — показав 16-річний студент із Лос-Анджелеса Мінх Тхай.

Це був пік популярності головоломки. Не було жодних труднощів зі збутом, але виникали проблеми з виробництвом. Угорщина фізично не могла випускати більше кількох мільйонів одиниць на рік. Фабрики з виробництва кубиків почали відкриватися в Гонконзі, Тайвані, Коста-Ріці та Бразилії.

Незабаром хвиля всесвітнього ажіотажу почала спадати. Можливо, причиною стало надмірне насичення ринку або загальне розчарування людей, які так і не змогли зібрати кубик? Або ж просто настав час електронних ігор, і люди переключилися на “Тетріс”?

Починаючи з 1983 року, кубик стало досить складно знайти у продажу.

Проте Том Кремер вірив у потенціал головоломки, вважаючи її, подібно до “Монополії” чи “Scrabble”, грою на всі часи. Скориставшись сприятливою ситуацією, в 1985 році англійська компанія Seven Towns, що належала Кремеру, викупила права на кубик і до 1991 року дуже обережно та вибірково розпочала його поступове повернення на ринок. Повернення на вершину відбулося в 1996 році, коли в США було продано 300 тисяч кубиків, а у Великій Британії у 1997 році — 100 тисяч.

У 90-х роках кубик пережив друге народження. З появою персональних комп’ютерів виникла й віртуальна версія кубика Рубіка для Windows.

Незважаючи на те, що молоде покоління віддає перевагу електронним іграм, кубик Рубіка знову став бестселером у багатьох країнах.

У 2013 році Rubik’s представив оновлений кубик Рубіка. Революційною інновацією стала відсутність наклейок — їх замінили на більш практичні та естетичні пластикові вставки. Одночасно було модернізовано механізм головоломки, який отримав сферичне ядро та спеціальний тип пластику, що забезпечує плавніші повороти та менший опір.

Незабаром історія кубика Рубіка наблизиться до 50-річного ювілею, але він і досі залишається надзвичайно популярним.

Ерньо Рубік, ставши мільйонером та найбагатшою приватною особою Угорщини у віці до 40 років, відійшов від публічного життя. Він зосередився на своїх експериментах та винаходах у заснованій ним Rubik’s Studio. Він створив ще одну головоломку — змійку Рубіка, яка стала результатом переосмислення давньокитайської геометричної головоломки “танграм”. Вона також здобула значну популярність, хоча й не досягла рівня успіху кубика.

У 1988 році Ерньо Рубік заснував Міжнародний фонд Рубіка з метою підтримки молодих винахідників.

З 1990 року Рубік очолив угорську інженерну академію, а з 1996 року — її почесний голова.

У 1983 році Ерньо був удостоєний Державної премії Угорщини, а в 1995 — премії ім. Денніса Габора за творчий внесок та інноваційну діяльність.

Ерньо Рубік говорив: “Якщо ви маєте цікавість, ви знайдете головоломки навколо себе. Якщо ви сповнені рішучості, ви їх розв’яжете”.

Цікаві факти:

• Рубік не був першим, хто створив подібну конструкцію. У березні 1970 року Ларрі Ніколс запатентував куб-головоломку 2×2×2 з магнітними з’єднаннями, що обертаються. Винахідник негайно подав заявку на канадський патент, а 11 квітня 1972 року Ніколс отримав американський патент № 3655201. Пізніше, у 1986 році, апеляційний суд підтвердив, що кишеньковий кубик Рубіка 2×2×2, через схожість винаходів, порушує авторські права Ніколса.

• 9 квітня 1970 року Франк Фокс подав заявку на сферичну головоломку 3×3×3, отримавши патент № 1344259 16 січня 1974 року.

• Назва “кубик Рубіка” використовується в більшості мов світу, за винятком німецької та китайської, де досі поширеною є первісна назва “Магічний куб” (нім. Zauberwürfel; кит. 魔方 [мофан]). В івриті його називають “угорським кубиком” (івр. קובייה הונגרית‎).

• Сам Рубік спочатку витратив цілий місяць на складання головоломки.

• Загальна кількість унікальних комбінацій кубика Рубіка 3x3x3 становить 43 252 003 274 489 856 000.

• Кубик Рубіка є лідером продажів серед іграшок: за весь час було продано 500 мільйонів одиниць.

• Багато хто помилково називає головоломку “кубик-рубик”. Правильно говорити “кубик Рубіка”.

• Алгоритм, що дозволяє скласти головоломку за мінімальну кількість ходів, називається “алгоритмом Бога”. Математик Томас Рокіцкі, використовуючи комп’ютерні розрахунки, довів, що для складання кубика Рубіка достатньо 22 ходів.

• Оскар Ван Девентер створив найбільший кубик Рубіка розміром 17x17x17, на відміну від стандартного 3x3x3.

• Будь-яка комбінація кубика Рубіка може бути вирішена за 20 або менше ходів.

• Ансі Ванхала з Фінляндії склав кубик Рубіка за 36,72 секунди, використавши для цього ноги.

• Люди, які захоплюються швидкісним складанням кубика Рубіка, називаються спідкуберами.

• На змаганнях World Cube Association Pride 2023 було встановлено новий світовий рекорд у швидкісному складанні кубика Рубіка 3х3 — 3,13 секунди.

• 9-річний Іхен Ванг з Китаю вкотре побив світовий рекорд за середнім часом швидкого складання кубика Рубіка 3x3x3. Він продемонстрував вражаючий час — 4,48 секунди, перевершивши попередній рекорд у 4,69 секунди, встановлений ним же у березні 2023 року.

• Хлопчик з Індії зібрав кубик Рубіка 3х3, катаючись на велосипеді, за 14,32 секунди, встановивши світовий рекорд Гіннеса.

• Існують звичайні кубики Рубіка та моделі для швидкісного складання. Останні мають складніший механізм та регулюються спеціальними гвинтами. Саме на таких кубиках було встановлено світовий рекорд часу складання.

• Найбільш видатним досягненням є випадок британця Грема Паркера, який складав головоломку протягом 26 років!

Існують роботи, здатні складати кубик Рубіка. Найвідоміший з них — Cubestormer 3. Цей робот може зібрати куб за 3,253 секунди!

• У 2021 році торговий центр Nina Mall у Гонконзі представив найбільший у світі кубик Рубіка. Цей куб має грані площею 67 квадратних футів з кожної сторони. Для його переміщення потрібні зусилля кількох людей.

• Найменший кубик Рубіка з гранню 10 мм був створений російським програмістом Євгеном Григор’євим.

• Найдорожчим кубиком став “Кубік-шедевр”, виготовлений DiamondCuttersInternational у 1995 році. Він був виконаний з 22,5 карата аметиста, 34 карат рубінів, 34 карат смарагдів та 18-каратного золота і оцінювався в $2,5 мільйона.