Дізнаймося, як цей бренд пережив тернистий шлях: від дивовижного злету до раптового краху та наступного потужного ренесансу.
Як виник бренд Technics
Біографія Technics починається задовго до появи самого бренду. У 1918 році завзятий японський підприємець Коносуке Мацусіта створив фірму Matsushita Electric, яка згодом перетвориться на всесвітньо відому корпорацію Panasonic. Спочатку вироби компанії виготовлялися для японського ринку під торговою маркою National, і саме цей бренд здобув популярність у країні. Неординарний підхід Мацусіти до справи, в основі якого була увага до робітників, заклав основу майбутньої імперії. Цей принцип навіть врятував йому життя: коли 1946 року окупаційна влада планувала заарештувати Мацусіту як промисловця, який працював на військову машину, 15 000 співробітників та їхніх родин виступили на його захист.
Після війни Мацусіта вирішив акцентувати увагу на цивільній продукції. Поїздка до США 1951 року відкрила йому очі на нові горизонти для експорту: американський ринок потребував якісної побутової техніки. Однак постала перешкода: бренд National, під яким компанія працювала в Японії, вже був зареєстрований в Америці іншою компанією. Таким чином, спеціально для міжнародного ринку, з’явилася назва Panasonic, яка пізніше стала символом японської якості та головним найменуванням усієї корпорації.
До 1965 року світ змінився. The Beatles видавали “Rubber Soul”, Rolling Stones готували “Aftermath”, а Beach Boys працювали над новаторським “Pet Sounds”. Музика вимагала нової якості звучання, і в компанії Matsushita Electric це добре розуміли. Японія, щойно провівши першу в Азії Олімпіаду, була готова продемонструвати світові свої технологічні можливості. Саме в цей момент у лабораторіях компанії працював молодий інженер Сініхіро Ісії, випускник університету Тохоку. Його дипломний проєкт — прогресивний високочастотний динамік — став початковим етапом до створення нового бренду, який назавжди змінить світ аудіотехніки.
Оповідають, що зародження легенди почалося з незвичного рішення. Коли група інженерів підбирала назву для нового бренду, вони просто відкрили японсько-англійський словник, шукаючи слово “technology” у множині. Не знайшовши точного варіанта, зупинилися на “Technics” і додали цифру “1” — так з’явилася назва перших колонок Technics 1.
Ці компактні поличкові колонки потужністю всього 12 ват викликали справжній фурор — вони звучали як повнорозмірна акустика. Успіх першого виробу надихнув команду. У 1966 році з’явився вініловий програвач Technics 100P з революційним дизайном і тангенціальним тонармом, а до новорічних свят — перші підсилювачі 10A та 20A з революційною конструкцією.
Ключові розробки Technics
Але справжній переворот був попереду. У головному японському аудіожурналі Stereo Sound з’явилася нищівна стаття. Її автор, інженер і критик Фуюкі Сіва, жорстко розкритикував перший транзисторний підсилювач Technics: «Звук настільки грубий і необроблений, ніби дротяна щітка шкребе мої вуха». Замість того, щоб образитися на критику своїх підсилювачів, Technics запросила Сіву на роботу.
Першою важливою роботою Сіви став передпідсилювач 30A, випущений у 1968 році, який досяг рекордних показників співвідношення сигнал/шум і найнижчого коефіцієнта нелінійних спотворень на ринку. Згодом він створив транзисторний підсилювач 50A, що видавав 30 Вт на 8 Ом у діапазоні від 5 до 200 000 Гц і довів, що транзисторні підсилювачі можуть забезпечувати таке саме м’яке та природне звучання, як лампові.
Революційним проривом стала технологія Direct Drive, розроблена молодим інженером Суіті Абатою. У червні 1969 року під час радіоінтерв’ю, куди його запросили обговорювати успішний підсилювач 50A, він замість розповіді про підсилювач дістав прототип програвача з прямим приводом просто в студії. Ісії чудово усвідомлював, що саме радіостанції найбільше зацікавлені в надійних програвачах, які не потребують обслуговування. Демонстрація в прямому ефірі викликала захоплену реакцію співробітників студії. Через рік вийшов серійний програвач SP-10, який одразу ж замовили найбільші мовники світу — BBC, NHK та CBS.
У 1972 році з’явився більш доступний програвач SL-1200, що став культовим пристроєм у світі діджеїнгу. Модель SL-1200 MK2, випущена 1978 року, стала стандартом індустрії і вироблялася з мінімальними змінами до 2010 року, потрапивши до Книги рекордів Гіннеса.
На хвилі успіху програвачів інженери Technics замахнулися на нові вершини. У середині сімдесятих у лабораторіях компанії можна було побачити незвичайну картину: інженери встановлювали справжні музичні інструменти й годинами порівнювали їхнє звучання з тим, що відтворювали колонки. Результатом цих експериментів стали акустичні системи SB-7000 — справжні велетні, кожна з яких важила майже центнер.
Головним досягненням SB-7000 стала технологія фазолінійності — уперше вдалося поєднати акустичні центри випромінювання в єдиній площині. Звук був настільки чистим, що колонки потребували особливого поводження — їх потрібно було ставити подалі від стін. У тісних японських квартирах це спричиняло певні незручності, але справжніх шанувальників такі дрібниці не зупиняли.
Золота ера (1970-1980-ті роки)
1970-ті та 1980-ті роки стали блискучим періодом для Technics. У цей час було сформульовано основний принцип розвитку бренду: створення інноваційних високотехнологічних продуктів преміумкласу з подальшим впровадженням цих технологій у масове виробництво. Цей підхід дозволив до кінця 1980-х років вивести Technics у лідери світового ринку Hi-Fi компонентів.
Особливим надбанням цього періоду стала серія підсилювачів зі стрілковими індикаторами. Їхній дизайн з великими VU-метрами став настільки впізнаваним, що перетворився на візуальний символ епохи. Вершиною цієї лінійки став комплект SU-A2/SE-A1 — настільки технічно досконалий, що компоненти для кожного екземпляра підбирали вручну, і це робило кожен підсилювач еталоном інженерної точності.
На початок вісімдесятих бренд був на піку успіху. Навіть із приходом цифрової ери Technics залишався в авангарді, випустивши CD-програвач SL-P10 з повністю власною системою декодування, тоді як конкуренти використовували стандартні компоненти Sony та Philips.
А 1986 року з’явився знаменитий SL-P1200 з видатними характеристиками.
Однак після смерті засновника Matsushita Electric у 1989 році почали виникати перші ознаки майбутніх змін.
Період спаду та повільного згасання
1990-ті роки стали переломним моментом для Technics. Matsushita Electric уперше у своїй історії почала зазнавати збитків. Компанія намагалася знайти нові вектори розвитку: вийшла на ринок комп’ютерів, придбала студію MCA Inc за 6,5 млрд доларів, запустила ігрову консоль 3DO Interactive Multiplayer. Однак усі ці спроби диверсифікації зазнали фіаско, приносячи лише збитки.
Для бренду Technics настали скрутні часи. Сініхіро Ісії розробляв нову генерацію hi-fi продукції високого класу, але керівництво схвалило лише один проєкт — останній високоякісний підсилювач зі знаменитими стрілковими індикаторами.
Керівництво вимагало, щоб Ісії створив нову бюджетну техніку для масового споживача. Саме в цей період почалося виробництво музичних центрів для ринків. Ці системи з великими поличковими колонками та підсилювачем здобули величезну популярність і сформували ціле покоління прихильників бренду.
Однак Сініхіро Ісії все ще мріяв про нову генерацію hi-fi техніки, але щоразу отримував відмови у фінансуванні. Легендарний бренд був змушений економити навіть на чипах Dolby для AV-ресиверів. І він подав у відставку.
Ситуацію погіршили глобальні зміни на ринку аудіо. До 1997 року закінчилася епоха традиційного домашнього прослуховування музики. Розвиток інтернету, поява стисненого аудіоформату MP3, вихід iPod у 2001 році та розвиток стримінгових сервісів докорінно змінили культуру прослуховування музики.
У 2000 році новий CEO Matsushita Electric Industries Куніо Накамура почав масштабну реструктуризацію. Він закривав збиткові напрями, змінював схеми дистрибуції та об’єднував підрозділи під брендом Panasonic.
У 2002 році було ухвалено рішення поступово виводити бренд Technics з ринку Hi-Fi. Це не було миттєвим зникненням: під цією маркою ще деякий час випускалася бюджетна техніка, а легендарний програвач SL-1200 залишався у виробництві аж до 2010 року. Проте для світу високого звуку це стало кінцем цілої епохи.
Несподіване відродження бренду Technics
Однак у 2014 році почався новий етап в історії Technics. На тлі зростання ностальгії за класичним звуком і несподіваного відродження інтересу до вінілових платівок керівництво Panasonic вирішило дати легендарному бренду другий шанс. Це рішення стало можливим завдяки успішній диверсифікації бізнесу Panasonic, особливо у сфері виробництва акумуляторів і корпоративних рішень (B2B), що забезпечило компанії стабільний прибуток.
Нова стратегія Technics докорінно відрізнялася від попередньої. Компанія повністю відмовилася від виробництва бюджетної техніки, зосередившись виключно на преміальному сегменті hi-fi обладнання. У новій лінійці колонок використовувалися перевірені часом динаміки, а в розробці програмного забезпечення брав участь сам Сініхіро Ісії. Також компанія представила нові вінілові програвачі, бездротові й дротові навушники та іншу техніку.
Водночас компанія зберегла впізнавані риси бренду, включно зі знаменитими стрілковими індикаторами, адаптуючи продукцію до сучасних вимог. Відроджений Technics зумів знайти баланс між класичними технологіями та сучасними рішеннями, що дозволило залучити як давніх прихильників бренду, так і нове покоління аудіофілів.
У сучасних умовах відродження бренду не вимагало таких масштабних інвестицій, як у минулому, що дозволило зосередитися на якості продукції та інноваціях, не переймаючись масовим виробництвом. Це рішення виявилося успішним: продукти оновленого Technics отримують високі оцінки в професійних виданнях і мають стабільний попит серед поціновувачів якісного звуку.
Джерело: Джерело
